Darío Brizuela: «Es la primera vez que soy campeón de algo, y una vez que lo pruebas quieres repetir»

Darío Brizuela ya está en Málaga para vestir la camiseta del Unicaja Málaga y preparar la previa de la Champions que su club afronta el viernes. La vida sigue y el tren no para, pero el campeón de Europa se toma un respiro para atendernos en el AVE y repasar la gesta de la que ha sido partícipe en el Eurobasket.

– ¿Cuántos mensajes de felicitación ha recibido?

– No lo sé, muchos. Amigos, entrenadores, compañeros, familiares... Mucha gente de San Sebastián, Málaga y Madrid. Estoy muy contento de que tanta gente haya sido feliz con nuestra victoria.

– Campeón de Europa.

– Al principio no te lo crees y no eres consciente de que ya ha terminado todo y que eres campeón, pero después de un par de días en los que poco a poco vuelves a la rutina lo vas aceptando, y es una pasada. Pero soy como soy y ya estoy centrado en el Unicaja. Una vez que pruebas ser campeón de una competición tan importante quieres repetir, y lo quiero hacer en Málaga. Con el Easo y el instituto sí que gané alguna cosa, pero es la primera vez que soy campeón de algo profesionalmente.

– Después de ser primeros de grupo, ¿cuándo ve que pueden llegar lejos?

– Ves cómo quedan los cruces y que el primer partido es contra Lituania. Era una piedra muy grande en el camino al ser una de las favoritas, pero también ves que si ganas el cruce de cuartos puede ser más asequible que el de otros. En semifinales tendríamos a Alemania o Grecia, otras dos grandes favoritas, sobre todo Grecia, y tuvimos un poco la suerte de que perdiera en cuartos y tocara Alemania, que tenía la presión de jugar en casa. Desde el principio sí que veía que si jugábamos bien tendríamos posibilidades de medalla, pero no que íbamos a llegar a la final y que íbamos a hacerlo tan bien.

– ¿Se refiere al principio del campeonato o al de las eliminatorias?

– De los cruces. Desde el inicio de la concentración veía que podíamos hacer algo. Mucha gente decía que no había equipo para ganar y yo discrepaba, porque teníamos muchísimo talento y como equipo en su totalidad teníamos ventaja sobre otros. No había egos y todos conocíamos nuestro rol.

– 11 abajo en el tercer cuarto contra Lituania; 19 contra Finlandia en la primera parte y dos veces nueve abajo ante Alemania. ¿Cuál fue la clave de las remontadas?

– La de seguir compitiendo, no nos hemos venido abajo. El grupo ha sabido reaccionar y hemos estado ahí los cuarenta minutos, que en los torneos en los que te juegas todo a un partido es la clave. Pelear y llegar a finales apretados.

– Y en la final fue al revés.

– Nos fuimos +19 pero sabíamos que Francia reaccionaría porque cuenta con muchísimo talento. Tras el descanso se acercaron, pero seguimos con el plan de partido y nos despegamos de nuevo.

– ¿Qué puede contar de la foto en la que sale sentado en el vestuario con el trofeo y el oro?

– Se la pedí al fotógrafo porque me apetecía tener ese homenaje (a Kobe Bryant). Tuve un tiempo de pensar en lo que habíamos hecho y en lo que había costado llegar hasta ahí. Son momentos muy especiales que tienes como jugador.

– ¿Se acuerda dónde y con quién vio la final del Mundial que ganó España en 2006?

– Me imagino que lo vería con mis padres en casa.

– ¿Cómo es compartir concentración y campeonato con alguien que ya estaba allí como es Rudy?

– Una pasada. A Rudy le conozco como rival desde hace mucho, pero cuando convives con él te das cuenta de lo buenísima persona que es. Ha hecho un trabajo muy bueno en juntarnos, crear grupo, enseñarnos a competir y trabajar bien todos los días. Gran parte del mérito de este oro es suyo.

– ¿Qué le han hecho para que se emocione tanto y diga que ha sido su campeonato más especial?

– Para él ha sido muy especial principalmente por dos motivos. No partíamos como favoritos y hemos competido muy bien como grupo, y también porque no ha tenido un año fácil en lo personal (falleció su padre en mayo) y se emocionó muchísimo por eso.

– ¿Es el Eurobasket de la reivindicación de aquellos jugadores que clasificaban al equipo a los torneos y luego no jugaban?

– Se ha demostrado lo que decíamos en su día, que por mucho que estuviéramos solo en los partidos de clasificación, seguíamos siendo jugadores muy válidos y con muchísimo talento. Podíamos competir a cualquier nivel porque éramos jugadores importantes en la ACB, la mejor liga de Europa tras la Euroliga. Ha sido una buena oportunidad para ver que sin ser estrellas podemos ir a un gran torneo y construir un buen equipo.

– Antes del Eurobasket dijo que lo más especial era vivir la experiencia con compañeros que eran amigos. ¿Ha sido así?

– Vivir esto con Alberto Díaz o Sebas, que son muy buenos amigos; con Jaime Fernández, con el que tengo una relación muy especial; o con los Hernangómez, con los que he convivido mucho, ha sido la leche. Con ellos había perdido un poco la relación por la distancia, pero son chicos con los que he trabajado muchísimo y ver que han terminado siendo los MVP me produce muchísimo orgullo.

– Los hermanos Gasol y ahora los Hernangómez. Los ses deben de estar desesperados.

– Están asustados con los hermanos que puedan salir en los siguientes diez años (risas).

– Hablamos el lunes con Gorka Núñez, su preparador personal, y contaba que usted tenía muchas ganas de ver de cerca a Antetokounmpo y Doncic para aprender sus movimientos. ¿Qué ha aprendido de los rivales?

– Como decía Gorka, porque leí lo que publicasteis, a mí me gusta estudiar el juego para intentar ser mejor. He tomado notas mentales de cómo está el baloncesto a este nivel y es evidente que hay muchas cosas que puedo hacer mejor. He tenido la suerte de jugar contra gente muy buena y también de tener compañeros muy buenos, como Lorenzo Brown. Es un pedazo de jugador y de él puedo sacar muchas cosas.

– Para rematar, será padre, ¿no?

– Es lo más importante para mí, trasciende mucho más que el baloncesto. Eso sí que es el campeonato más importante: formar una familia buena, que mi hijo sea una buena persona y que esté bien educado, ese es el reto más grande de mi vida.

– ¿Qué mensaje manda a los aficionados que le han seguido desde Gipuzkoa?

– Les quiero agradecer todo el apoyo que me han dado. Me produce muchísimo orgullo ser el primer guipuzcoano con medalla y que Xabi López Arostegui y yo seamos los primeros vascos en ser campeones de Europa. Espero que sirva para que muchísima gente a la que le mola el baloncesto siga trabajando, creyendo y teniendo ilusión, porque se puede conseguir todo.