Cócteles y combinados no son lo mismo, ¿sabes sus diferencias?

El inmenso mundo de las bebidas alcohólicas, en el que existe una amplia gama en cuanto a variedades, graduaciones, marcas, etc., plantea un dilema léxico que pocas personas, salvo entendidas de la coctelería, sabrán resolver.

'¿Hay alguna diferencia entre cóctel y combinado? ¿Cuál es?' Son esas preguntas que, si bien sabemos que la primera respuesta es afirmativa, pocos sabrán responder y especificar en qué consiste esa diferencia. Si quieres descubrirlo, ¡sigue leyendo!

Lo primero que se hace ante una duda semántica no es otra cosa que acudir al diccionario. En ese sentido, el Real Diccionario de la Academia Española (DRAE) define el combinado como «bebida compuesta de varios licores»; mientras que el término cóctel, procedente de la voz inglesa 'cocktail', tiene la definición de «bebida, generalmente alcohólica, que resulta de una mezcla de otras con varios ingredientes más».

Ello ya deja entrever que existen sustanciales diferencias entre el combinado y el cóctel, aunque las definiciones oficiales no se corresponden con el significado que se les da en el uso popular. Al menos en el caso del combinado pues, más que una composición a base de varios licores, este término se utiliza para las mezclas entre una bebida alcohólica y una mezcla, que puede ser un refresco, un zumo... Hablamos, por ejemplo, de los cubalibres, los gin-tonics, etc.

Por su parte, la definición de cóctel sí que se asemeja al significado que se le da en la calle, coincidiendo en que es una mezcla entre varios alcoholes y licores y otras bebidas que no son alcohólicas. Además, habitualmente su composición incluye el uso de hierbas, flores y demás, aunque lo cierto es que la sofisticación ha llegado a la preparación de los combinados y ya no nos es extraño ver 'copas' preparadas con frutas deshidratadas, especias y demás.

Hay otras voces expertas de la coctelería que limitan y simplifican este debate de las diferencias entre cóctel y combinado a una cuestión de cantidad de ingredientes: si se mezclan dos bebidas, hablamos de combinado; y si se emplean tres o más, de cóctel.

Es común ligar la presentación de los cócteles a copas y vasos especiales y con una decoración cuidada, pero esto hace tiempo que dejó de ser algo exclusivo de este tipo de bebida, ya que de un tiempo a esta parte también los combinados se sirven en recipientes especiales y con una estética algo más cuidada que cuatro hielos y líquido.

En cualquier caso, sobre gustos no hay nada escrito y, aunque en las recetas y fórmulas de la coctelería profesional tienen su razón de ser, está claro es que podemos consumir la mezcla que más nos guste (sea combinado o cóctel) donde y como más nos apetezca. ¡Pero con moderación!