Jokin Aperribay: «El equipo va a ir a más en la segunda vuelta por su fuerza, juventud y compromiso»

- ¿Qué valoración hace del año que termina?

- Hay varios puntos de vista. El primero, es el título de Copa logrado por el equipo femenino. En lo referente al masculino, ha sido un año de crecimiento y consolidación. La presencia de Imanol con una generación nueva de jugadores que viene desde abajo supone apuntalar ese proceso de transición intergeneracional en el que estamos. Tampoco me olvidaría de lo que ha supuesto terminar el campo de fútbol y superar los 34.000 socios. Si unimos todo ello, creo que ha sido un gran año.

- ¿Cómo explica semejante transformación de un equipo que coqueteaba con el descenso a este que ahora mismo es quinto?

- Imanol conocía la base de este equipo, porque había entrenado a muchos jugadores en el Sanse y por la experiencia en el tramo final de la temporada 17/18. Sabía lo que necesitaba y lo que demandaba por las características de los futbolistas. Además, ha ahondado en esa búsqueda de ser los mejores en el trabajo de lunes a sábado. Imanol es una persona con mucha fuerza, sentido común, una visión del fútbol innovadora y que sabe rentabilizar los recursos de Zubieta. Es un entrenador muy completo.

- También se ha visto a una Real más identificada con un estilo de juego acorde a las características de sus jugadores...

- La Real hace un análisis de los futbolistas que tiene en la cantera para, a partir de ahí, proyectarlo al juego del primer equipo. Este club invierte mucho tiempo y dinero en la formación y arriba se tiene que trasladar esa intención.

- Para entender la quinta posición actual hay que remontarse al verano. ¿Por qué esta temporada se han hecho bien los deberes y otras veces no?

- Ha habido muchos veranos que han llegado jugadores que han dado un gran rendimiento. Willian José y Vela serían dos buenos ejemplos. La Real trabaja bien el mercado pero este verano, sin compararlo con otros, es verdad que la comunicación entre todos ha sido muy buena. Imanol, Labaka, Olabe, Erik Bretos... Ha habido una complicidad entre la dirección del primer equipo y la dirección de fútbol que ha podido influir.

- ¿...?

- Luego también hay que decir que no siempre traes lo que quieres. Este verano se ha dado la circunstancia de que los jugadores que queríamos se han podido incorporar al equipo.

- Pero antes se nos repetía que para fichar bien había que esperar a que el mercado se moviese. Y esta vez Odegaard, Portu, Isak, Remiro y Sagnan estaban en Zubieta el primer día de pretemporada. ¿Qué ha pasado entonces?

- Teníamos los objetivos muy claros y, quizás a diferencia de otros años, las primeras opciones nos han dicho que sí. Si Odegaard, Portu o Isak nos hubieran dicho que no, habríamos tenido que ir a por otros jugadores y su incorporación se habría retrasado.

- El año pasado cargamos en el debe de Olabe los fichajes de Garitano y De la Barrera, que no comieron las uvas. Esta temporada la cosa ha sido muy diferente, ¿se ha notado ese año más que lleva en el club?

- Sin duda. 2018 fue un año de muchos cambios. Las salidas de Loren y de Eusebio, las llegadas de Olabe y Garitano. Además de que queríamos implantar unas nuevas formas de trabajo. Quizás tanto cambio llevó a que el trabajo no fuera tan eficiente. Este año todo ha ido más rodado y la labor desde la dirección de fútbol y la de scouting que lleva Erik Bretos ha sido muy fluida y alineada entre todos. Desde el primer momento había unanimidad en las posiciones a reforzar y los perfiles que queríamos.

- El club apostó fuerte en verano al invertir 20 millones en incorporaciones y esos fichajes han cambiado la cara al equipo. ¿Tan claro lo tenían?

- Era un verano muy importante. Por un lado queríamos que esta nueva generación de jugadores que comandan los Oyarzabal, Zubeldia, Guevara y compañía miraran al futuro con ambición. Y para ello debían saber que en la Real también pueden aspirar a lograr unos resultados deportivos extraordinarios. A merecer ganar. Por otro lado, si hemos construido un campo para 40.000 aficionados necesitamos que estos sientan que pueden vivir experiencias ilusionantes. Si habíamos invertido en el campo, no podíamos dejar de hacerlo en el equipo en un año en el que todavía estábamos en un periodo de transiciones entre generaciones.

- ¿Otro año en transición?

- Arconada, Satrústegui y Zamora ganaron la primera liga con 27 años. Ahora hablamos de una Real de 24 años de media en la que los Oyarzabal, Zubeldia, Guevara, Merino, Isak, Remiro y Odegaard están por debajo de esa edad. Por eso hablo de que están en una transición hasta dar su mejor versión como futbolistas. La última vez que la Real tuvo que sustituir a una generación entera de jugadores se fue a Segunda División. Ahora nos queda Zurutuza, pero en los últimos años se nos han ido Xabi Prieto, Agirretxe, Markel, Carlos Martínez, De la Bella, Vela... Jugadores que han sido muy importantes y que no son tan fáciles de reemplazar. Ese relevo generacional creo que sigue dándose todavía.

- ¿Quizás por ese motivo solo hay cuatro o cinco jugadores de la cantera en las alineaciones?

- Tampoco es verdad. Tú te fijas en el once pero luego está la participación de Sangalli, Guevara, Barrenetxea... Cuando hablamos internamente de eso con la dirección deportiva y los entrenadores del primer equipo estamos muy tranquilos. La media de la Real es de 24 años y la del Sanse de 20 años, con un promedio de seis años de estancia en el club en el filial. Las líneas de sucesión están garantizadas y la presencia de canteranos, asegurada. Es verdad que ahora puntualmente pueden darse alineaciones con cuatro o cinco jugadores de Zubieta, pero también hemos incorporado a tres navarros como Merino, Remiro y Monreal que conocen perfectamente nuestra identidad y nuestra forma de ser. El camino está muy bien marcado.

- Después de realizar cinco fichajes en julio, ¿por qué deciden traer a Monreal al cierre del mercado teniendo ya a Aihen y Kevin ahí?

- Era una conversación comenzada a principio de verano en la que el Arsenal nos pidió tiempo, por lo que estuvimos dos meses atentos a lo que sucedía. Monreal nos aporta experiencia, conocimiento del fútbol europeo y veteranía dentro de un equipo tan joven.

- ¿Fue una buena decisión dejar salir a Héctor Moreno y Raúl Navas viendo los problemas que hay con el central izquierdo?

- Yo no creo que haya problemas con ese central. Hemos sido consecuentes con la planificación que tenemos. Cuando se toma la decisión de que Guevara se quede en el primer equipo también es porque veíamos que Zubeldia a lo mejor tendría que jugar algunos partidos atrás. Porque con Illarramendi teníamos a tres jugadores en la misma posición y no iban a jugar todos ahí.

- Por cierto, ¿para cuándo esperan el regreso de Illarramendi?

- Cuando él se sienta cómodo. La lesión va muy bien y va a ser el mejor fichaje de invierno.

- O sea, que no se arrepienten de haber sacado a Héctor Moreno y a Navas...

- No, porque esto tiene relación con más cosas. Con el ritmo de juego, con los riesgos en el juego, con defender hacia adelante o hacia atrás... Imanol dijo el otro día en la entrevista a este periódico que los centrales en la Real toman riesgos importantes en la salida del balón. Prescindir de ellos fue una decisión que entra dentro de una planificación más amplia. No hay que olvidar que somos quintos...

- ¿Qué nota le pone al equipo en estas primeras 18 jornadas?

- Un notable. Creo que los jugadores están respondiendo a las expectativas que nos habíamos marcado con ellos. Eso nos tiene que servir de incentivo para afrontar mejor la segunda vuelta.

- La Real parece que se ha salido hasta ahora y tiene el octavo clasificado a tres puntos, ¿se ha perdido una buena ocasión de haber llevado una renta mayor según el juego desplegado?

- Tenemos un equipo joven que hay que construir. Imanol lo está haciendo muy bien. Y los jugadores jóvenes que tenemos, también. Podemos tener baches y tropiezos, pero eso nos tiene que servir para aprender. Creo que en la segunda vuelta el equipo va a ir a más. Por su juventud, por la fuerza que me transmiten, por su compromiso... Queremos crecer pero sobre una base sólida. Y eso se está haciendo. El partido que hace Guevara con 22 años ante el Barcelona es un ejemplo de que el trabajo que se hace abajo es bien sólido.

- Pero qué poco han jugado Barrenetxea y Aihen, ¿no?

- Hay que esperar. Queda mucha temporada y los protagonistas de la segunda vuelta quizás no sean los de la primera. Son dos jugadores de futuro en los que la Real tiene mucha confianza.

- ¿Cuándo nos va a tocar vivir algo grande con los chicos como lo de Granada en mayo pasado? Son 32 años sin llegar a una final...

- Que estemos hablando de esto ya es importante. Te repito que Arconada y Zamora ganaron títulos en la Real con 27 años. ¿Quién nos dice que no se puede repetir algo así? Pero antes hay que construir las bases de una Real que sea la mejor de lunes a sábado.

- Pero la gente lo que quiere es ganar el domingo...

- Estar preocupado solo del domingo es el mejor camino para no ganar nada. Tenemos que ocuparnos del lunes al sábado. El domingo será la consecuencia. Estamos con mucha ilusión de dar al aficionado lo que se merece.

- Vamos, que me veo otros 32 años sin un título...

- Seguro que no. La Real tiene juventud y fuerza para ser optimistas de cara al futuro.

- ¿Cuál es el techo de este equipo?

- No se puede precisar. El objetivo que tenemos es lograr una Real que merezca ganar.

- ¿Se puede pelear por entrar en Champions?

- Ya estamos peleando por ello.

- ¿Es de los que mira a los que van por delante o a los que vienen por detrás?

- Más hacia arriba que hacia abajo. Aunque soy consciente de que equipos como el Valencia, el Villarreal, el Betis o el Athletic, que ahora van por detrás, también pueden aspirar a esas posiciones del tercero al sexto. Nuestro reto va a ser intentar ganar el máximo número de partidos.

- El Atlético está a punto de hacerse con Cavani. ¿Prevé la Real reforzarse en el mercado invernal?

- De momento, no.

- ¿Y puede haber salidas?

- No tenemos una conversación abierta ni para que haya salidas ni para las entradas.

- ¿Están contentos con Januzaj?

- Sí.

- ¿Teme que al haber sido solo titular en cinco partidos de Liga quiera salir en esta ventana de mercado invernal?

- Él lo que demuestra es que está muy contento y muy integrado aquí. Yo así le veo. ¿Que le gustaría jugar más? Claro. Pero como a Barrenetxea o Isak. Seguro que le llegará su oportunidad.

- ¿Les ha dicho que quiera marcharse?

- No.

- ¿Ha cumplido con las expectativas que generó su fichaje en 2017?

- Hay que esperar. Los análisis no se pueden hacer solo individualmente sin tener en cuenta lo colectivo. Es un jugador con mucho talento que puede dar mucho juego, aunque el entrenador está optando por otros jugadores. En la Real ha tenido muchos momentos buenos y otros que no lo han sido tanto.

- Pardo no ha jugado nada en Liga. ¿Ha sido un error de cálculo que llegase al último año de contrato con su futuro sin resolver?

- No. Ni mucho menos. Con Rubén la conversación fue muy clara, como dijo Imanol. Él quiere jugar en la Real y mantiene esa ilusión todavía, pero en la plantilla hay 24 jugadores y solamente pueden jugar once. Se lesionó Illarramendi y ha habido otros que han ocupado esa posición como Zubeldia, Guevara, Merino... También están en el centro del campo Odegaard, Sangalli...

- ¿Le van a presentar una oferta de renovación?

- Lo veremos en su momento. Hay varios jugadores cedidos en su posición y también otros en el segundo equipo. No voy a decir nombres porque son muchos.

- A partir del 1 de enero es libre para negociar con quien quiera...

- Puedes llegar tarde a una oferta de renovación.

- ¿Puede salir en este mercado de invierno si se lo pide?

- Lo que extraña es que si eso va a ocurrir no nos lo haya pedido ya. Podría ser porque enero es muy largo. De momento su representante no nos ha dicho nada al respecto.

- ¿Cree que va a jugar en el Athletic la próxima temporada?

- No lo sé. Rubén es libre a partir del 1 de enero. No tengo esa constancia. Nadie me ha transmitido nada en esa línea. La Real no va actuar en función de adónde pueda ir el jugador sino de los intereses del club.

- ¿Valoran que Sagnan pueda salir cedido a la vista de que tampoco ha jugado nada y es muy joven?

- En este caso sí que hay equipos que han preguntado por él, pero no hemos tomado ninguna decisión. Conforme vaya avanzando el mes de enero, veremos.

- En el caso de que saliera Sagnan, ¿se plantearían la llegada de otro central?

- No. Estamos muy contentos con los cuatro centrales del primer equipo y con los centrales del segundo equipo. La Real no está pensando en traer a un central si Sagnan sale.

- Imanol acaba contrato en 2020 pero en breve le van a renovar hasta 2021, ¿le aplicarán la cláusula existente de renovación o le harán un nuevo contrato?

- Lo haremos de la forma en que Imanol se encuentre más cómodo. No hay una discusión sobre eso.

- ¿La ampliación será hasta 2021?

- Sí.

- Moyá también acaba en junio pero la Real puede estirar su contrato de forma unilateral un año más. ¿Le han comunicado que van a hacerlo?

- No. Hay que esperar. Las decisiones técnicas se tomarán en su momento. Él sabe perfectamente lo que la Real piensa pero no son decisiones que vayamos a tomar ahora mismo.