Valverde renueva con el Athletic hasta 2026: «Es un reto importante»

La excelente marcha del equipo con la clasificación para la Champions la próxima temporada ha permitido que el preparador dé luz verde a una continuidad que le hará cumplir su décima temporada en el banquillo de San Mamés.

Txingurri seguirá por tanto al frente de un equipo que jugará la principal competición de clubes el año que viene y que podría superar la barrera de los 500 partidos al frente del conjunto vizcaíno –acabará la actual campaña con 452–. Será otro capítulo más de una historia en la que ya figuraba hace tiempo como el técnico con más encuentros oficiales en los 127 años de vida del club.

El técnico se ha mostrado satisfecho y motivado tras sellar su continuidad: «Es un reto importante. Yo siento una responsabilidad aquí, con lo que es el equipo, con la gente que trabaja. Todos juntos cuando empujamos somos un equipo fuerte, vamos a ver hasta dónde podemos llegar. Hay que seguir compitiendo, que es lo que el Athletic hace siempre bien», ha declarado. «La Champions es una ilusión inmensa, es una competición durísima y espero que la disfrutemos todos. Es otro nivel al que hay que plantarle cara», ha añadido.

Valverde regresó al Athletic en 2022 de la mano de Uriarte y del entonces candidato Ricardo Barkala. Ambas candidaturas consensuaron el retorno del hombre que había dejado el club en 2017 rumbo al Barcelona. Tras dos años y medio en el conjunto blaugrana, con el que ganó dos Ligas, una Copa y una Supercopa de España, el Barça le destituyó en enero de 2020 cuando iba líder. Estuvo un tiempo alejado de los banquillos y al final se comprometió con dos de las tres planchas que pugnaban por instalarse en la planta noble de Ibaigane. Ganó el empresario bilbaíno y Txingurri emprendió su tercera etapa como entrenador rojiblanco (2003-2005, 2013-2017 y 2022-).