El atasco del megabuque en el canal de Suez impacta en Euskadi

El problema que ha causado es colosal, porque en torno al 12% del comercio mundial fluye por el canal de Suez, que será intransitable hasta que el Ever Given pueda volver a arrancar. Según Lars Jensen, consejero delegado de Shipping Intelligence Consulting, cada día que este tapón se mantenga provocará la retención de 55.000 contenedores enviados de Asia a Europa. Y, curiosamente, el puerto de Bilbao es elmás afectado de España. Según estimaciones de Arturo Miguelez, responsable del brazo local de Evergreen, Green Ibérica, unos 50 contenedores del Ever Given tienen como destino la capital vizcaína para su posterior distribución por los tres territorios. «Luego Vigo y también Gijón se verán afectadas», comenta a este periódico.

El Ever Given nunca atracará en el puerto de Bilbao, incapaz de acomodar sus 400 metros de eslora, pero Rotterdam es la base en la que transitan los contenedores con destino a Euskadi. «Hay dos grupos entre los buques que pasan por el canal de Suez: por un lado, están los que se quedan en los puertos del Mediterráneo, y, por otro, los que -como el Ever Given- van a los grandes puertos del norte de Europa, como Rotterdam, Amberes o Hamburgo. Desde ellos se reparte la mercancía en barcos más pequeños -llamados 'feeders'- a otros puertos más pequeños, como el de Bilbao», explica Iñigo Arce, vicepresidente de la asociación vizcaína de transitarios Ateia-Bizkaia.

Por eso, una rápida resolución de esta inesperada crisis es clave para que la industria y el comercio vasco no se vean afectados por una posible escasez de componentes y productos, que puede ser preocupante a partir de una semana de bloqueo. En un inicio, Miguelez estimó que el retraso sería de solo dos o tres días, pero ayer por la tarde reconoció que podría alargarse. «Una avería gruesa o un salvamento serían horribles», afirma.

En cualquier caso, Jensen vaticina que incluso un retraso de dos días provocará luego una congestión notable en los puertos europeos. «Y se demorará también el envío de contenedores vacíos a Asia» añadió en declaraciones a Port Technology. «El tapón que se ha ocasionado puede provocar retraso de una semana o dos en los barcos ahora atrapados. El problema va a ser grave si no lo desatascan en dos o tres días. Entonces habrá que habilitar pasillos alternativos o buscar otras vías», avanza Arce.

Lo que muchos todavía no se explican es cómo se ha podido llegar a esta situación con un barco equipado con los últimos avances en materia de seguridad. «Es la combinación de varios factores desafortunados: tormenta de arena y nula visibilidad, golpe de viento muy fuerte -de hasta 40 nudos de velocidad, según la autoridad del Canal-, y, presumiblemente, algún fallo eléctrico que dejó al barco expuesto por una bajada de tensión», explica Miguelez.

Preocupa que esa posible avería sea mayor de lo estimado en un principio. De momento, ayer se consiguió enderezar el buque, que había quedado completamente atravesado. «Se ha aplicado la fuerza de ocho remolcadores para ponerlo paralelo al canal. Ha sido una operación complicada porque el bulbo estaba encajado bajo tierra y se han tenido que utilizar excavadoras y bulldozers para liberarlo», añade el responsable de Green Ibérica. La incógnita está en si el barco podrá retomar su camino después. Los más agoreros afirman que podría tardar semanas en hacerlo.

Además, el bloqueo provocado por el Ever Given llega en uno de los peores momentos para el transporte marítimo. «Es un serio contratiempo teniendo en cuenta lo tensionada que ya está la cadena de suministro», indica Miguelez. Los precios de los fletes están en máximos históricos debido al recorte de servicios por parte de las navieras.