Pelota | Campeonato de Parejas

El día grande del año para el Uarkape

Es el día grande del año para la pelota en el Uarkape. Las entradas se agotaron el pasado fin de semana. Algo más de mil pelotazales poblarán de nuevo el recinto, esta vez para ver en acción enfrentados a Ezkurdia-Tolosa y Artola-Imaz en el partido que abre la quinta jornada del Parejas. El festival comienza a las 17.30 horas y no dispondrá de televisión en directo. El punto vale igual sin cámaras.

«Me parece un buen frontón con un buen suelo», subraya Imaz. «El miércoles no solo elegimos material. Artola y yo nos entrenamos y confirmé la impresión positiva de visitas anteriores».

El zaguero oiartzuarra ha ganado dos de los tres partidos que ha disputado en el Uarkape. Empezó con una derrota en 2016 al lado de Mikel Urrutikoetxea frente a Ezkurdia y Merino II. Cayeron 15-22. Sin embargo, la victoria la ha sonreído en los dos siguientes. En 2017 venció 22-16 con Bengoetxea VI ante Altuna III-Martija y en 2019 hizo lo propio junto a Artola contra Ezkurdia-Martija, campeones de esa edición, por un apurado 22-20. Repite hoy pareja con el de Alegia.

«No es un frontón en el que resulte fácil al zaguero quitar pelota de atrás, pero también permite hacer daño al delantero desde adelante, lo que puede venirle bien a Iñaki», apunta un Imaz esperanzado después del batacazo de la semana pasada en su pueblo ante Jaka y Mariezkurrena. Se quedaron en cinco tantos. «Aunque sumamos un solo punto en tres jornadas, habíamos tenido opciones de triunfo en todas. En el Madalensoro nos encontramos con una gran pareja».

El Uarkape tampoco es desconocido para Iñaki Artola. «Va a ser mi tercer encuentro allí, el segundo dentro del Campeonato de Parejas. También intervine en el telonero de 2021, el de la despedida de Oinatz Bengoetxea de Arrasate. Aquel año no fui titular en el Campeonato».

«Se llena año tras año», apunta Imaz. «No me acuerdo tan bien de la primera vez que jugué. pero sí de las dos siguientes. Tiene cabida para mil espectadores y se crea un gran ambiente, con mucha gente joven que no para de cantar».

La unión entre el Campeonato de Parejas y el Uarkape empezó en 2016 con Bengoetxea VI-Untoria e Irribarria-Zubieta sobre la cancha y 800 espectadores en el graderío. Aquel día también fue el del adiós de Aritz Lasa de las filas de Aspe. El festival de pelota ya se organizaba con anterioridad, tanto con profesionales como con aficionados. En 2013 Mikel Goñi formó pareja con el pelotari local Ibai Bolinaga. Compusieron el cartel de 2014 una combinación de paleta goma de chicas y otra de mano con parejas de Aspe.

El de hoy es el octavo capítulo de una relación entre Arrasate y la competición oficial iniciada por Aspe, seguida por Baiko y que en 2020 conoció un pequeño paréntesis debido a la pandemia del Covid-19. Las citas se retomaron en 2021 a pesar de que el Santamas Eguna no se celebró debido a las restricciones de aquellas fechas.

Son los dominios de Mondragonés, Eugenio Bolinaga y los hermanos Arriaran. Pelota con mayúsculas.