La Viña triunfa en el 'New York Times'

No es nuevo el éxito de esta tarta. En estos años son muchos los medios de comunicación que se han referido a este excelente producto y en esta ocasión ha sido el periódico 'The New York Times', por medio de su experta y conocida periodista gastronómica Kim Severson, el que ha valorado este dulce como uno de los diez mejores sabores del mundo. Una vez más, nuestra ciudad asoma en los medios de comunicación internacionales.

Su creador es Santi Rivera, ahora propietario del bar restaurante La Viña, que sus padres Eladio Rivera y Carmen Jiménez y sus tíos Antonio Rivera y Conchi Hernáez abrieron en 1959. Comenzó Santi en el bar ejerciendo de camarero en 1985. Quería aprender cocina y en la ciudad solo destacaba la escuela de cocina de Luis Irizar, pero el trabajo no le permitió asistir. Con libros y buena mano fue aprendiendo el oficio y en 1990 se lanzó a crear la tarta de queso. Hizo pruebas, cambios y las primeras las probaron los clientes en el restaurante. Pronto Santi decidió exponerla en la barra y comenzó a venderse entera o en porciones. Poco a poco, las dos tartas que preparaban al día pasaron a ser cuatro y se fueron multiplicando hasta alcanzar una producción diaria de cuarenta unidades.

Santi comenta que este valor añadido fue importante para el establecimiento, en el que destacaban los pintxos de tortilla de antxoas, las gildas, la ensaladilla rusa, cazuelas y pescados y carnes a la parrilla. La Viña se ha convertido con los años en uno de los bares y restaurantes más conocidos de la Parte Vieja, no sólo para los donostiarras, también los turistas que gracias a internet ya entran en el bar con la foto de la tarta. Grandes clientes son los japoneses, ingleses, americanos y ses. En sus países, y también en Turquía, la tarta se puede comprar en las pastelerías y comer en los restaurantes.

Santi da la receta, aunque asegura que siempre hay un secreto en su elaboración que no cuenta. Da valor a la jefa de cocina, Sara Lyahaqui, y sus compañeras Yolanda Abreu, Mª Carmen Pomar, Marta Villarón y Txaro Cancio. Ellas son las artistas que ahora elaboran esta joya gastronómica.

Son muchas las anécdotas que guarda Santi Rivera. Recuerda que Alvaro Marichalar, piloto de motos náuticas y relacionado por su hermano con la familia real, conoció la tarta y decidió que formara parte del menú de su boda que se celebraba en Soria. Encargó 14 unidades, además de sidra y quesos, que recogió un amigo el día del enlace. También son muchas las parejas de novios locales que compran las tartas para su boda.

Completan el grupo de trabajadores de La Viña el encargado, Mikel Castellanos, experto y reconocido hostelero, y su equipo de barra y servicio de mesas: Mikel Corral, Mikel Suárez, Tarik Laarous y Nerea. Con ellos, la gerente Matilde Busnadiego.

Son varias las ofertas de empresas del sector de pastelería interesadas en producir y vender la tarta, pero Santi prefiere que sea un producto de su bar restaurante, ahora cerrado por culpa de la pandemia y que pretende reabrir el 25 de marzo.