Una pareja vasca protagoniza un triple intercambio de riñones internacional

Los trasplantes se llevaron a cabo dentro del Programa Internacional de Donante Renal Cruzado, diseñado por la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), que se basa en el intercambio de donantes de riñón de vivo entre dos o más parejas. Su objetivo es ofrecer a pacientes con insuficiencia renal crónica avanzada la posibilidad de recibir un injerto de donante vivo cuando son incompatibles con sus parejas o familiares que desean donarles un riñón. Al intercambiar donantes, se conforman nuevas parejas de donante-receptor que, sin tener relación genética o emocional alguna, son compatibles entre sí. Es lo que sucedió con el receptor vizcaíno. Su mujer quería donarle un riñón, pero no era compatible, por lo que hubo que buscar otro y lo encontraron en Barcelona. El órgano de la mujer fue a Padua. El que había disponible en esta ciudad acabó en la capital catalana.

Este proyecto también permite incorporar la figura del donante altruista o buen samaritano (personas que donan un órgano en vida a una persona desconocida y a la que no van a tener la oportunidad de conocer) para generar cadenas de trasplante, que habitualmente terminan con un trasplante a un paciente en la lista de espera de donante fallecido.

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Tanto las extracciones renales como los trasplantes se realizaron el mismo día. Las cirugías comenzaron a diferentes horas para reducir el tiempo de isquemia de los órganos. El primero en iniciar la cirugía fue el hospital italiano, seguido de Barcelona y, posteriormente, el de Cruces. Comenzó así una carrera contrarreloj en la que nada podía fallar.

El primer órgano extraído se trasladó por carretera desde Padua hacia el aeropuerto de Milán a las 11.00 horas, escoltado por la Policía italiana. El avión privado que realizó todos los trayectos por vía aérea aterrizó en el aeropuerto de Barcelona a las 14.25 horas. Allí, recogió el injerto del donante de Barcelona, cuyo destinatario era el receptor de Bilbao, y voló hacia la capital vasca donde aterrizó a las 15.50 horas. El órgano del donante del hospital bilbaíno aterrizó a las 19.19 horas en Milán y de ahí se trasladó a Padua por carretera, nuevamente escoltado por la Policía italiana. Llegó a su destino a las 20.11 horas. Todo un rompecabezas.

Este complejo procedimiento fue coordinado en todo momento por la ONT en colaboración con el Centro Nazionale Trapianti (CNT) de Italia. Desde que la ONT realizó el cruce en el que se detectó la posible compatibilidad entre estas tres parejas y la realización de los trasplantes, transcurrieron solo ocho semanas, un periodo mucho menor que en cruces anteriores, reflejo de la mejora en la sincronización de los equipos y las organizaciones implicadas. Las seis intervenciones fueron un éxito y tanto los tres donantes como los receptores se encuentran en perfecto estado de salud.