Ane Santesteban busca una plaza entre las mejores en el estreno del Laboral Kutxaen la Flecha Valona

Ane Santesteban y Usoa Ostolaza (Laboral Kutxa) están en Bélgica para ser protagonistas en la Flecha Valona (16.45 horas-Eurosport). Para brillar en uno de los escenarios destacados de la temporada ciclista, el muro de Huy, una pared de 1,3 kilómetros al 9,6% de pendiente media que corona una de las grandes clásicas. La errenteriarra es la baza del equipo y la zarauztarra puede desplegar una importante labor para su líder en unas carreteras donde su potencia será necesaria para llevar a Santesteban arropada ala subida final, donde se decidirá la carrera.Las corredoras tendrán que superar dos veces el muro de Huy. La organización, la misma que la del Tour de Francia, ha decidido colocar la carrera femenina después de la masculina, con lo que pretende darle má srelevancia y una mejor posición en la retramnsmisión televisiva.El domingo sucederá lo mismo en la Lieja-Bastogne-Lieja.

Ane Santesteban considera que «Flecha y Lieja son unas carreras de mucho prestigio y por lo tanto un objetivo muy importante para el equipo. Pienso, que tal y como hemos demostrado en Chambéry (la errenteriarra fue sexta), estamos muy motivadas y unidas como grupo y creo que podemos hacerlo bien. Sin duda, vamos a dar todo en carrera». Será la referencia del equipo. En la Flecha Valona, fue décima en 2022 y 16ª en 2016 y 2018; en Lieja, fue 12ª el año pasado, 17ª en 2022 y 18ª en 2021. La Laboral Kutxa debuta en estas clásicas. Es uno de los equipos invitados, junto a los 15 conjuntos del World Tour.

La carrera masculina (14.30-Eurosport-ETB1) se disputará antes que las femenina y contará cin cinco guipuzcoanos. Alex Aranburu (Movistar), Ion y Gorka Izagirre (Cofidis), Xabier Berasategi y Xabier Isasa (Euskaltel). La prueba consta de 198,6 kilómetros y por primera vez incluye cuatro pasos por el muro de Huy.

Tadej Pogacar (UAE) no defiende el título del año pasado. TomPidcock (Ineos), ganador de la Amstel Gold Race el domingo, asoma como favorito principal, con los nombres destacados de la Itzulia como serias alternativas: Juan Ayuso (UAE), Mattias Skjelmose (Lidl-Trek),PaulLapeira (Decathlon) oPello Bilbao (Bahrain). Otros como Hirschi (UAE), Benoot (Visma) o Vlasov (Bora) también cuentan con estar en la lucha por el triunfo.

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