Las plantas más singulares, al lado de casa

En 2002, el equipo botánico de Iturraran, dependiente de la Diputación de Gipuzkoa, quiso ampliar su actividad en el parque natural de Pagoeta. «Veíamos que en Iparralde se celebraban este tipo de ferias, pero aquí no», recuerda Aran Aldai, educadora ambiental. «Así que varios compañeros, el director foral del departamento, Iñaki Aizpuru, el jefe de jardinería..., fuimos a Gaujacq, que hacía una feria en primavera y otoño, y volvimos pensando en cómo trasladar aquí lo que habíamos visto». El objetivo era «impulsar la afición por las plantas, ofrecer a los viveros locales la ocasión de especializarse más, en definitiva, dar un paso más en la biodiversidad».

Aquella primera 'azoka' «fue distinta». Menos ambiciosa que ahora, contó con 40 expositores, casi todos ses, aunque también cinco de Gipuzkoa. Ese primer año tuvieron la colaboración de la asociación organizadora de la feria de Gaujacq, labor que en Aia recae en la Diputación, el Ayuntamiento aiarra y Gipuzkoako Parketxe Sarea Fundazioa.

Durante estas 20 ediciones –la feria no se celebró en 2020 y 2021 por la pandemia–, la organización se da por satisfecha con el objetivo de fomentar la «especialización», tanto por parte de los viveristas como de los visitantes, que van a poder apreciar cientos de variedades florales.

Según Aran Aldai, el sábado el público suele estar más especializado, algunos de los cuales «realizan encargos de antemano para comprarlos aquí», entre ellos unos visitantes de «Canarias y Málaga que vienen todos los años». Entre las preferencias más demandadas, apunta «semillas especiales, rosas antiguas, cítricos... La oferta es muy amplia». El domingo «viene más gente aficionada lógicamente a las plantas, que puede tener intención de comprar pero también de pasar el día con la familia en un entorno al aire libre».

En este sentido, el plan en Iturraran resulta sugerente. Por un lado, la meteorología va a ser un aliado para las plantas y visitantes los dos días, y también habrá la posibilidad de picar algo en la cantina habilitada y de degustar la sidra de Satxota, el txakoli K5 y los quesos de Agerreburu y Elkano Gaztagune. Los dos días habrá diferentes charlas gratuitas en la casa de cultura de Aia, y el domingo un cursillo de fotografía de naturaleza y un taller para elaborar cestos florales.

Dada la falta de aparcamiento en Iturraran, desde el primer año dispusieron autobuses lanzadera desde el parking de Aia, que pronto se quedó pequeño y se habilitó otro en el puerto de Txurruka (Orio). Desde estos puntos –también desde la rotonda de Bomberos en Zarautz para quien vaya en Euskotren o a pie–, se habilitan buses de ida y vuelta los dos días. En caso de que alguien comprara alguna planta, el transporte no será un problema: «Disponemos de consignas –explica Aran Aldai– donde dejar la compra mientras se está en el recinto, y luego en furgonetas se bajan a los aparcamientos». Y de aquí, a llenar de color cada hogar.