Real Sociedad

Los aspirantes afilan el cuchillo

Imanol ha dejado claro en las últimas semanas cuál es su once ideal. Ha repetido alineación en los tres compromisos más recientes –Granada, Real Madrid e Inter de Milán– y el rendimiento del equipo no ha mejorado cuando ha introducido cambios. Mañana llega el tercer encuentro en ocho días y cuatro más allá espera el Valencia en Mestalla. En este contexto, los aspirantes afilan el cuchillo. Se da además la circunstancia de que otro ilustre atacante, André Silva, asoma por Zubieta –Imanol dejó entrever ayer que ya está más cerca de debutar–, lo que apretará más aún la competencia en breve.

Carlos Fernández es el primero de los candidatos que aguarda su turno con la escopeta cargada. Empezó el curso como titular, partiendo en el once inicial en los tres primeros partidos. No debió convencer al míster con sus 169 minutos porque, tras ser sustituido en el descanso del choque de Las Palmas, no ha vuelto a saltar al césped (no podía hacerlo en Champions al estar sancionado). El domingo se cumplirá prácticamente un mes desde su última comparecencia (25 de agosto) y el sevillano se deja la piel estos días en Zubieta para que esa ausencia no se dilate en el tiempo.

Con Mikel Oyarzabal en franca mejoría, Barrenetxea en el mejor momento de forma desde que está en el primer equipo y Kubo, más inspirado que nunca, Carlos Fernández se encomienda a la teoría de la dosificación de cargas en un ciclo competitivo comprimido para hacerse un hueco. Ha cumplido hasta ahora en los apartados de la presión y el compromiso defensivo, a lo que ansía añadir ese gol que tanto necesita y podría suponer, quién sabe, un punto de inflexión en su trayectoria realista.

Llama a la puerta asimismo Mohamed-Ali Cho. Tuvo molestias en el pubis durante el parón de selecciones pero su trabajo ha dejado satisfecho al staff en los últimos días. De hecho, Imanol le sacó en el Bernabéu en los diez últimos minutos decisivos de partido y, aunque no aprovechó ese escaparate, volvió a confiar en él para media hora larga en Champions contra el Inter. Su explosividad para atacar espacios le convierte en un recurso valioso. Lo de tomar las decisiones correctas en el campo y someterse a la disciplina táctica con rigor llegará con los minutos. Aspira a dar un golpe en la mesa entre mañana y el miércoles. Lo necesita para ir ganando terreno a la coartada de la juventud (tiene 19 años).

En cuanto a Umar Sadiq, es su estado físico, tras casi un año de recuperación de la lesión del cruzado, lo que ha lastrado el rendimiento. El cuerpo técnico es consciente de que solo el rodaje en competición puede hacer volver progresivamente al futbolista que sedujo al club hasta el punto de convertirse en el fichaje más caro de la historia de la Real (20 millones pagó al Almería). De hecho, el nigeriano ha saltado al campo en todos los partidos disputados hasta el momento, cinco de liga y el de Champions. Tal y como ocurrió con Mikel Oyarzabal, su participación sin llegar a estar al cien por cien no deja de ser una inversión para que la mejor versión vuelva cuanto antes.

Además de estos tres futbolistas, contratados en su día para elevar el nivel de la plantilla, se agarran también a la posibilidad de demostrar su valor canteranos con label de Zubieta. Pacheco levanta la mano para dar un descanso a Zubeldia o Le Normand. Urko González de Zárate está dispuesto a confirmarse como un sustituto de garantías de Zubimendi, quien no se entrenó ayer junto a sus compañeros por estar saliendo de un proceso gripal. Beñat Turrientes se postula como alternativa en caso de que sea aconsejable reservar a Merino y Jon Ander Olasagasti sigue creciendo para poder aprovechar su momento cuando llegue. En cuanto a Aihen, está dispuesto a volver a cumplir con el deber si Tierney sugiere un cambio. Por si fuera poco, Pablo Marín y Jon Magunazelaia presentaron ayer sus credenciales ante el míster. Opciones no le van a faltar.

Real Madrid, Inter de Milán, Getafe (mañana), Valencia (miércoles), Athletic (sábado), Salzburgo (martes) y Atlético de Madrid (domingo) sin solución de continuidad plantean al entrenador la necesidad de introducir variaciones en el once por el que ha demostrado predilección. Está en manos de quienes entran ganarse un puesto en la 'unidad A'. Y entre los aspirantes, emergen tres fichajes con vocación de convertirse en jugadores diferenciales en la Real. Carlos Ferández, Mohamed-Ali Cho y Umar Sadiq afilan el cuchillo.

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