Asier Santana: «El equipo que lleve el balón a su terreno estará cerca de ganar»

– ¿Qué le parece este nuevo formato de Copa?

– Es un formato mucho más atractivo donde los equipos humildes tienen más posibilidades. Es más divertido y ha ganado la afición.

– La edición del año pasado quedará recordada, entre otras cosas, por los dos finalistas.

– Si, el año pasado fue el año de la pandemia, un año muy complicado para todos. En lo que respecta al fútbol, será el año de la final de Copa entre dos equipos vascos, quedará para la historia y lo vamos a recordar siempre.

– ¿Ambos merecieron ser finalistas?

– Sin duda, están ahí por méritos propios. Real y Athletic han llegado porque fueron mejores que sus rivales.

– ¿Cómo les vio?

– Fueron partidos muy disputados. El Athletic tuvo momentos en los que demostró mucha fe y ganó los partidos a última hora. La Real demostró superioridad en muchos encuentros y fue capaz de ganar al Real Madrid en el Bernabéu. El nivel que mostraron fue muy bueno y todos disfrutamos de lo que pudimos ver.

– ¿Qué partido cree que plantearán ambos conjuntos?

– Son dos equipos con comportamientos de juego diferentes. El Athletic transita rápido, defiende muy bien las situaciones de ataque de los rivales. La Real domina más el juego de posición, intenta circular el balón y somete al equipo rival. El equipo que sea capaz de llevar el balón a su terreno estará más cerca de ganar el partido.

– ¿Cuáles son las claves para que el duelo caiga del lado de la Real?

– Llevar la iniciativa del juego, ser capaz de ocupar espacios y, sobre todo, la finura de los jugadores clave como Silva u Oyarzabal, que son diferenciales.

– Coincidió con Alguacil. ¿Se caracteriza con su estilo?

– Si, cuando Imanol estuvo conmigo teníamos las ideas claras y compartimos mucho. Me siento reflejado en la Real que estoy viendo. Es una gozada como está consiguiendo Imanol que un equipo juegue de esa manera, tenga esos comportamientos y saque muchos partidos adelante.

– ¿A quién ve mejor?

– Es difícil decir qué equipo es el favorito porque es un partido a noventa minutos. El estado emocional en el que llegue cada uno estará basado en el que se encuentren en la Liga. Los dos equipos están en un buen momento.

– ¿Se ha acertado en las decisiones tomadas de cara a esta final?

– Todas las decisiones que se han tomado han sido seguramente en beneficio del colectivo en el momento en el que estamos. No tengo suficientes datos como para saber si son acertadas o no. Lo único que sé es que hay una final de Copa que queremos disfrutar. Va a ser una fiesta del fútbol vasco y nos tenemos que quedar con el trabajo de la cantera y lo bien que se están haciendo las cosas.

– ¿Puede afectar el hecho de que algunos jugadores vayan con sus selecciones días antes?

– No, el calendario es el que es y los jugadores se tienen que adaptar a lo que hay. Los equipos saben de ello y tienen que gestionarlo bien para que los jugadores lleguen en plenas condiciones. Ambos conjuntos tienen la fortuna de tener jugadores internacionales, lo cual habla muy bien de los dos equipos.

– ¿Un pronóstico?

– Empate a uno y gana la Real en los penaltis.