Una segunda vuelta para reivindicarse

En este último apartado bien podrían entrar André Silva, Álvaro Odriozola y Mohamed-Ali Cho. Tres de los realistas que están llamados a ganar relevancia con respecto al papel que han protagonizado en la primera vuelta de la temporada. Las bajas de Sadiq, Traoré y Kubo debido a la celebración de la Copa África y la Copa Asia provocan un efecto mariposa que apunta ya en dirección a estos jugadores.

Ninguno ha aparecido lo suficiente esta campaña por diferentes motivos, pero ahora disponen de cinco meses para demostrar sus aptitudes antes de la conclusión del curso.

Con el nuevo año estos tres futbolistas pondrán su contador a cero. Querrán dejar atrás las dificultades que han tenido que atravesar en la segunda mitad del 2023 para reivindicarse. Los tres tendrán la oportunidad de hacerlo, ya que los titulares habituales en sus posiciones estarán compitiendo con sus respectivas selecciones como mínimo durante todo el mes de enero.

El primero que querrá olvidar cuanto antes el segundo semestre del año que se despide es André Silva. A finales de mayo cayó lesionado con el RB Leipzig y llegó a la Real en verano en calidad de cedido aún pendiente de culminar su proceso de recuperación. Comenzó a entrenarse con el grupo el 15 de septiembre, pero un mes después tuvo que volver a parar por un problema en el sóleo de la pierna derecha.

El 24 de noviembre se reincorporó por última vez a la dinámica con el resto de sus compañeros en Zubieta. La conclusión es que como realista tan solo ha estado dos meses disponible para Imanol. Además, entre lesión y lesión no le ha dado tiempo para adquirir el ritmo de competición necesario para poder ofrecer su mejor versión. Sus datos de participación hasta el momento se reducen a cinco partidos jugados, cuatro de Liga y uno de Copa, y a dos titularidades, ante el Andratx y ante el Betis.

Pese a su escasa participación, el delantero luso ya ha mostrado algunos detalles de lo que puede llegar a aportar. Marcó el tanto de la victoria en Andratx y dejó movimientos interesantes en el último choque liguero en el Reale Arena ante el Betis, donde el árbitro le anuló un gol por fuera de juego.

El ariete de Gondomar ha sido el fichaje estrella del mercado de verano y está llamado a ser la máxima referencia en la línea de ataque. Su experiencia en el Oporto, Sevilla, Milan, Eintracht o RB Leipzig le avalan y el cuerpo técnico espera mucho de él. Sin Sadiq, que no estará de vuelta como mínimo antes de la última semana de enero, André Silva tendrá que dar un paso adelante.

El caso del luso es relativamente parecido al de Odriozola. El donostiarra no regresó lesionado al conjunto txuri-urdin, pero sí tras recorrer un largo periodo de inactividad, ya que no entró en los planes de Ancelotti en el Real Madrid. Imanol aseguró tras su redebut con la camiseta blanquiazul el día del Inter de Milán en el Reale Arena que «le ha pasado factura todo el tiempo sin jugar» y que había que «tener paciencia con él para que encuentre su mejor versión».

Sus números de participación son ligeramente superiores a los de André Silva. El canterano ha jugado 7 partidos, 4 de ellos como titular –Buñol, Andratx, Salzburgo y Cádiz–. El gran rendimiento que ha ofrecido Traoré no ha dejado lugar a la duda a Imanol a la hora de escoger al lateral derecho. Ahora la Real se tiene que acostumbrar a la vida sin el maliense y Odriozola es el jugador indicado para reemplazarle.

El ex del Real Madrid, Bayern Múnich y Fiorentina fue titular en el último choque liguero en el Nuevo Mirandilla, aunque luego fue sustituido al descanso por razones técnicas. El nuevo año vendrá acompañado por nuevas responsabilidades. En su mano está poder responder al desafío con garantías.

En último lugar está Momo Cho. A diferencia de sus compañeros, el francés afronta su segunda temporada consecutiva en las filas realistas. Después de completar su primera campaña de aclimatación, en esta se esperaba algo más del atacante. Sin olvidar, eso sí, que se trata de un futbolista que en enero cumplirá 20 años y todavía está por hacer.

La marcha de Kubo con Japón se espera que sea prolongada, ya que el combinado nipón es uno de los favoritos para llevarse la Copa Asia. Cho puede desenvolverse en el flanco derecho a pierna cambiada y podría ser su recambio natural. Hasta ahora ha jugado 16 partidos, pero solo 3 como titular.