Artola duda en la elección «porque todas las pelotas son parecidas»

Artola ha ensayado durante media hora antes de la elección ayudado por José Ángel Balanza 'Gorostiza', intendente de Baiko. Ha sido su primer o con el frontón después del decisivo partido contra Peio Etxeberria que le clasificó para semifinales el pasado domingo en el Astelena de Eibar. «He hecho físico con normalidad, pero es la única sesión de frontón que haré esta semana. Hay que buscar el equilibrio entre mantenerte encanchado y cuidar los manos. En mi caso, creo que es lo correcto».

Ha extrañado que se haya despojado de los tacos antes de la elección. «Prefiero que me lance las pelotas Gorostiza porque lo hace de forma muy regular y sirve mejor como referencia», explica el de Alegia.

Iker Larrazabal, que cerró su participación en la liguilla hace once días, ha dispuesto de más tiempo para preparar específicamente la semifinal. Aunque tras la derrota contra Zabala confesó algún problema en la mano derecha, el jueves de la semana pasada completó un entrenamiento en el propio Ogueta junto a Bakaikoa y posteriormente ha realizado otro con Eskiroz en el mismo escenario, muestra de que su principal herramienta está a pleno rendimiento. «Este viernes haré el último entrenamiento», añade el de Olabezar.

Artola, quien sigue pendiente del nacimiento de su primera hija, ha separado la pelota más ligera, de 104.3 gramos (número 1), y la más pesada, de 106.6 (2). El de Alegia detalla que «dentro de un tono similar y sin grandes diferencias entre unas y otras, las que he escogido yo son algo más vivas y las suyas, algo más toscas». Larrazabal separó dos de 104.5 (3) y 104.4 (4).

Al contrario del Altuna-Laso, que ha agotado el papel en el Atano III, la expectación levantada entre los pelotazales por el Artola-Larrazabal es inferior. Hay entradas disponibles de los dos precios, 55 euros y 30, en todos los bloques del recinto.